在中华五千年的漫漫历史长河中，神州大地上自秦开始出现了大一统的王朝。：秦，汉，唐，元，明，清。因宋朝只是一割据政权，本文便不予详解宋朝。

秦朝：秦始皇灭六国，统一天下。建立了中国历史上第一个大一统的王朝。但秦朝建国时，领土面积只有万平方公里。

汉朝：是既秦朝之后的又一大一统王朝。但秦末大混战以及后来的楚汉战争导致了匈奴趁虚而入，以致与丢失了河套地区与河西走廊。因此西汉初年领土面积略小于秦朝。直到汉武帝时期，却匈奴，并西域，汉武帝时期，西汉在卫青、霍去病等人的出击下，夺取河套地区和河西走廊，吞并卫满朝鲜、设置交趾郡，并将西域纳入自己的势力范围，为后面的汉宣帝时期设置西域都护府奠定了基础。西汉鼎盛时期的国土疆域达到了万平方公里。

唐朝：唐朝开国之后逐渐结束了自隋末以来的群雄割据局面并统一了全国，唐太宗和唐高宗执政期间不断对突厥、薛延陀、吐谷浑、西域诸国（高昌、龟兹等）等国家作战并消灭了这些政权，由此逐渐控制了漠南、漠北、西域等地区。唐高宗龙朔年间唐朝疆域面积达到最大值。唐朝皇帝被草原游牧部落尊为天可汗。唐朝疆域达到了万平方公里。武周时期突厥复国致使漠北及贝加尔湖等地区复归突厥，但唐朝依旧具有万平方公里领土。唯一可惜的是唐朝没有把西藏并入版图之中。

元朝：作为中国历史上第一个由少数民族建立的大一统政权，其国土疆域是中国历史上最大的，汉地、漠南、漠北、东北（包括外东北和库页岛），青藏高原、朝鲜半岛及南海诸岛都在元朝的统治范围内，鼎盛时期达到万平方公里。并且元朝首次将青藏，云南、东北全部纳入中国版图，只是新疆控制在四大汗国之一的察合台汗国手中。

明朝：作为最后一个汉家大一统王朝，大明同时被称为刚明：不称臣、不纳贡。天子守国门，君王死社稷。明成祖朱棣是中国历史上第一个也是唯一一个在东南亚设立军事基地的中国皇帝，郑和下西洋后在苏门答腊岛设立了旧港宣慰司，这是至今为止离中国本土最遥远的领土。只是当时的蒙古高原，以及新疆控制在蒙古残余势力的手中，明代疆域囊括汉地，东北抵日本海、外兴安岭，后缩至辽河流域；北达阴山，后撤至明长城；西至新疆哈密，后退守嘉峪关；西南到达缅甸和暹罗北境，后折回约今云南境；并在青藏地区设有羁縻卫所，还曾收复安南。明朝极盛时的国土面积为万平方公里。

清朝：清朝幅员辽阔，清朝在年统一中原后，划前朝的两京十三布政使司为十八个行省，省下设道、府（州）、县；年达到领土极盛，在东北、外蒙、新疆则设立五个将军辖区，实行因俗而治；又设立驻藏大臣、西宁办事大臣等负责管辖辽阔的藏区。在云贵地区则推行土司制度，并在雍正年间完成改土归流。晚清则在台湾和新疆正式建省，至光绪三十四年，清朝境内共分为二十二省及特殊政区。乾隆二十五年，清朝平定准噶尔汗国后疆域达到极盛，北起蒙古唐努乌梁海地区及西伯利亚，南至南海，包括“千里石塘、万里长沙、曾母暗沙”（今南海诸岛），西南达西藏的达旺地区、云南的南坎、江心坡地区等缅甸北部，西抵葱岭、巴尔喀什湖地区，东北抵外兴安岭，包括库页岛，东南包括台湾、澎湖群岛。国土面积达馀万平方公里，晚清年缩减为约万平方公里。